Journal de bord

En ces pages seront consignés les grands événements qui auront fait l'actualité de la Main du Valet Noir, afin que jamais la mémoire ne se perde pour ceux qui, un jour, nous remplaceront.


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Après l'interrogatoire de Do, notre brave Choipo n'avait plus toute sa tête. On l'aurai cru fou. Aboyant et parlant dans une langue inconnue, ce dernier était complètement hors d'usage. Almaric et moi-même nous sommes rendu chez un maître-tailleur pour le faire réparer. Mais la chose était bien au-delà des compétences de l'artisan qui nous conseilla de trouver un enchanteur. 

Partant vers l'hôtel des métiers, un brave employé nous indiqua qu'un enchanteur était en ville et arrivé le matin même par une diligence. Après avoir soudoyé un cocher, ce dernier nous envoya vers la taverne de Tek. Et c'est là que ce trouvait Garry. Un homme de ma connaissance. Bien plus bagarreur qu'enchanteur mais il se sert, parfois, de ce dernier titre comme d'une couverture. 

Enfin, restant un magicien expert, il examina le Choipo. Il m'a ainsi fournit une liste d'objets qui lui seront nécessaires aux réparations. 

11 aperirel 648,

Par les potions d'Emyn, la magie de Garry et les talents de coursier de Nororo, le Choipo a enfin retrouvé son état normal. Il a d'ailleurs reprit du service en ce jour pour l'intégration d'Orgostafu.

27 aperirel 648,

Il y a trois mois de cela, Typhon Tournedeau, ingénieur amaknéen, avait été capturé par des bworks en représailles des dettes impayées qu'il devait à un tiers qui finançait ses travaux. Almaric avait réussi à pénétrer dans le camp des bworks pour le délivrer, puis l'avait emmené en sûreté dans l'une des caches de la Main du Valet Noir.

Après d'âpres négociations, celui-ci accepta de travailler pour l'organisation à condition que celle-ci accepte de financer ses travaux. Cependant, il lui fallait récupérer un certain nombre de documents, de plans et d'outils dans son ancienne demeure — qui était depuis occupée par des bandits. Ce jour-ci, Almaric parvint donc à déloger l'occuper et à ramener à l'ingénieur ce qu'il désirait.

Celui-ci fut donc installé dans des anciens locaux de la Main du Valet Noir qui, appartenant à l'enseigne du Carreau, étaient équipés de forges. Il avait ainsi pour rôle de fabriquer des armes et du matériel pour la Main du Valet Noir, ainsi que divers objets utiles pour ses agents, tout en continuant à travailler sur ses inventions (dont certaines pourraient être profitables à l'organisation).

Emyn Muil.

27 juinssidor 648,

Pendant l'assassinat de Galariusse quelques mois plus tôt, Arlène Kwinzel avait eu la bonne idée de laisser un badge des Bras-Soeurs sur les lieux du crime. Les Bras-Soeurs constituent une corporation de brasseurs brâkmariennes auxquels nous avions été confrontés l'année dernière lorsque nous voulions commencer à nous implanter à Brâkmar : ils contrôlent les importations d'alcool — en théorie interdites — et nous avions dû négocier, grâce à Kalirr, une part des bénéfices pour vendre notre marchandise dans la Cité sombre.

Aussi, les Bras-Soeurs constituaient pour la Main du Valet Noir une entrave de taille dans son implantation à Brâkmar — laquelle étant pourtant en bonne voie depuis que nous avons pu négocier, par l'entremise d'Instylena, le transport de nos marchandises par voie souterraine, par la tribu des rats Kha'tri. Or, grâce à ce badge qu'avait déposé Arlène, la Milice de Brâkmar avait entamé une enquête sur les Bras-Soeurs. En concertation avec le Valet Noir, les Têtes ont donc décidé d'essayer de profiter au mieux de la situation.

Nous avons donc envoyé Orgostafu, auquel nous avons demandé de fabriquer de fausses preuves incriminant les Bras-Soeurs ou l'un de ses membres. En consultant les archives de la Milice, il put apprendre que des doutes pesaient sur le maître brasseur Lougade qui avait déjà eu des conflits avec Galariusse par le passé. Orgostafu s'est donc introduit chez Lougade et, avec l'aide du contrefacteur de sceaux Taub Hira, a produit un faux document où le brasseur affirmait avoir trempé dans l'assassinat du Grand Duc.

Quelques jours plus tard, le document fut trouvé par la Milice et le brasseur interpellé. Son jugement devrait bientôt avoir lieu.

3 martalo 649,

Comme prévu, les fausses preuves fabriquées par Orgostafu devant inculper Lougade dans l'affaire du meurtre de Galariusse (cf. § précédent) ont traîné le tavernier jusqu'à l'échafaud. L'affaire avait grandement disqualifié les Bras-Soeurs auprès des autorités de la Cité Sombre, qui avaient suspendu tous les privilèges de la guilde jusqu'à conclusion d'une seconde enquête plus approfondie. Celle-ci a permis l'arrestation et l'exécution de quelques autres membres de la guilde, soupçonnés d'avoir collaboré avec Lougade.

Souhaitant à la fois punir les Bras-Soeurs et accentuer son contrôle sur les guildes de métiers, la Milice voulut imposer un remaniement de la guilde en la soumettant non plus à l'autorité d'un conseil composé par l'ensemble des maîtres brasseurs et taverniers de la ville, mais à un unique maître de la guilde choisi par ses propres soins. Toutefois, la pression exercée par les guildes de la ville et les partis d'Hécate et de Brumaire, qui ne souhaitent pas le despote mettre sous tutelle les guildes de la cité, empêche la Milice de mener son projet à bien. Un compromis est donc trouvé : les maîtres brasseurs de la guilde devront élire ensemble un Grand maître des Bras-Soeurs qui dirigera seul la corporation et sera son unique intermédiaire avec la Milice — la Milice se réservant le droit de valider ou non l'élection.

Saisissant l'opportunité, la Main du Valet Noir a donc approché un des candidats à l'élection : Maître Jules Pillère. C'est un petit tavernier assez peu connu, mais ambitieux, qui est partisan de Djaul (Nb. c'est le parti de Djaul qui contrôle la milice) moins par conviction que par sécurité. Le souci qu'il porte à son intérêt personnel en fait une personne facilement corruptible, et sa proximité avec le parti de Djaul facilitera la validation de son élection par la Milice : la Main du Valet Noir a donc offert de l'aider à financer son élection contre la promesse d'un heureux laxisme à l'encontre de ses propres produits.

Nos informations relatives aux vote à venir cependant donnaient une victoire à une voix près du concurrent de Jules Pillère, Blondel Kastel, un proche du parti de Brumaire défendant l'autonomie des guildes vis-à-vis de la Milice. Varjo a donc été envoyé sur place convaincre trois brasseurs sélectionnés avec soin de voter pour Jules Pillère : il s'agissait de Blanche Dénamur, d'Ertom Etibus et de Nicolas Fouche, tous trois indécis. Après avoir récolté des informations sur les trois cibles, Varjo parvint à les convaincre de voter pour Pillère peu avant le déroulement de l'élection.

Jules Pillère a donc été élu à la tête des Bras-Soeurs à deux voix près. Un partenariat profitable pour la Main du Valet Noir pouvait commencer...

11 aperirel 649,

Les archives de l'Antichambre Noire faisaient état d'un ancien collaborateur de la Main à Brâkmar : un certain Rick Waert qui avait été mis au service de l'organisation par Karolus, notamment pour aider à la revente des produits de contrebande. Il semblerait que celui-ci était encore redevable à l'ancien Roi de Cœur. Alors que la Main est en train de parachever son installation dans la Cité Sombre, un tel allié ne pouvait que paraître d'une grande aide.

Nous sommes donc parvenus — assez difficilement — à remonter sa trace. L'individu, après avoir été impliqué un temps dans les activités du parti de Brumaire, s'était vraisemblablement reconverti dans l'écriture d'un feuilleton à suspense, Le Baron Noir, qui paraît régulièrement dans un journal sans grand intérêt. C'est à ce titre qu'il participe aux réunions de l'obscur club de l'Acratophore, où quelques gentilshommes brâkmariens dédient de longues soirées à la littérature et à la philosophie — et à la boisson, bien sûr. Nous avons donc obtenus pour Varjo une invitation à une réunion de l'Acratophore, officiellement dans le but de rencontrer Madame de Maintenant, l'auteur d'un recueil de nouvelles intitulé Les Pastorales.

L'agent de l'enseigne du Cœur s'immisça donc dans l'intimité de l'Acratophore, où il put déguster une fondue yavoisarde en plat principal et des pâtisseries en dessert — le tout abondamment arrosé de vin bontarien de contrebande. Il put faire connaissance avec les habitués du club : Feuillant, Derher (un philosophe), Volanis (un poète), Xunzi (originaire de Pandala), Madame de Maintenant (une écrivaine) et Rick Waert. Au cours des conversations, il apprit que c'était Rick Waert qui avait fourni le vin de contrebande. Il comprit également qu'ancien esclave capturé enfant par des négriers brâkmariens dans sa tribu ouginak, c'était Karolus qui l'avait racheté à son ancien maître qui voulait le tuer quand il apprit la liaison amoureuse qu'il entretenait avec sa propre fille. Le Roi de Cœur l'aida à se faire une place dans le monde informel et formel de la Cité Sombre avant de l'affranchir : c'est en cela que Rick Waert lui était redevable. Varjo apprit également que Rick Waert et Derher faisaient imprimer clandestinement des documents au sous-sol de l'Acratophore, mais il ne put apprendre quoi exactement.

Finalement, Varjo proposa à Rick Waert de se remettre au service de la Main. L'ouginak, surpris, accepta néanmoins. Il attend désormais les instructions de l'enseigne du Trèfle. Quant à Varjo, il semble avoir été bien apprécié par les habitués du club, et il est possible qu'il puisse le fréquenter à nouveau, ce qui n'est pas d'un moindre intérêt pour la Main du Valet Noir...

Après avoir entamé un dialogue avec Joël Weblais, un homme influent sur le marché noir de l'armement de guerre, nous avons co-financé la construction d'un orphelinat de garçons. Cet acte devait sceller notre accord et envoyer un message à notre clientèle comme à nos ennemis : messieurs Weblais et Dancrage travaillent désormais ensemble.

Le message passa peut-être trop bien car mon nouvel associé se trouva victime d'un corbac qui, par l'entremise d'une lettre anonyme, lui annonçait qu'il ne sortirait pas vivant de la soirée caritative d'inauguration que nous tenions. J'ai donc invité Arlène, Varjo, Nororo, Shanigami, Simettra et Kucci afin d'assurer la protection de notre ami.

La soirée se déroula sans trop d'encombre jusqu'à ce que nos agents perdent la trace de monsieur Weblais. Ce dernier avait été habilement isolé par le Colonel Dugard, dans la cuisine, avec un tromblon. Heureusement, les Doigts arrivèrent à temps. Mon ami et moi-même avons renvoyé les invités et nous sommes débarrassés des corps du colonel et de son fils sur les conseils du Pique.

Certains invités ne sont pas dupes en ce qui concerne la situation mais ne devraient poser aucun souci : Yen Effert, Margarita Lolantille, Claire Duchemin, Léonardo Bombilla. D'autres pourraient se montrer plus sceptiques mais auraient trop peur pour tenter quoi que ce soit : Madame de Bois-Tracé, le marquis de Charabias, le comte et la comtesse de Quiche, Lancelot Ducalque et monsieur Daglart. Certains, dont la présence n'était pas souhaitable, restent à surveiller de près : le détective Charlot Khoms et le journaliste Albert Londonne.