[Quête mineure] Le Comte de Montra-Cristaux

Arc, Sram, Charme. Pique et Pique et Cœur dans l’âme, des Cartes sacrifiables sans drame, pensait le Valet de Trèfle alors que le destin avait mis sur sa route trois agents prêts à aller voir ce que ce comte de Montra-Cristaux attendait de la Main du Valet Noir.

C’était un Xelor plutôt grand – il devait bien dépasser d’une tête le Roi de Cœur –, enveloppé de bandelettes brunes qui ne laissaient paraître que des yeux noisette et un sourire affable. Il portait une perruque – on voyait bien que c’en était une – à la dernière mode amaknéenne dont les cheveux retombaient sur ces épaules recouvertes d’une robe de soie blanche.

Il s’étonna en lui-même de voir ces soi-disant as de la cambriole frapper chez lui pour entrer plutôt que de faire montre de leurs talents, mais il se garda la moindre remarque et les invita à entrer. La maison que louait le comte était sublime sans être somptueuse. On s’installa autour d’une large table éclairée par quelques bougies tandis qu’une discussion prudente s’engageait. Chacun parlait à mot couvert, ne voulant pas avouer ses activités – pour le trio de Doigts – ou ses desseins – pour le comte-client de la Main.

Lorsque Montra-Cristaux s’estima en confiance avec ses interlocuteurs, il leur dévoila ses intentions. Il avait une vengeance à mettre en œuvre. Une vengeance contre quatre âmes. Une vengeance qu’il ruminait de longue date et qu’il avait prévu dans les moindres détails. Tout ce qu’il attendait des experts qui se trouvaient devant lui, c’était d’exécuter son plan. La récompense suivrait les efforts fournis.

La première personne qui devait subir la vindicte du comte était « un homme de la pire espèce et j'espère pour vous que vous n'en connaissez pas d'aussi abjecte. Vous savez de ces gens qui font travailler l'argent des autres à leur profit. De ceux qui manipulent les kamas sans se soucier du reste du monde pour, simplement, engraisser leur coffre. », avait-il confié aux agents du Valet Noir avant de révéler que sa première cible était le banquier Glandars, gestionnaire de la riche banque Glandars d’Amakna.

Son plan était mûrement réfléchi, l’objectif simple : ruiner cet homme d’argent. Pas un kama ne devait rester dans ses caisses. Pour faire cette opération, tandis que Montra-Cristaux ouvrirait un crédit illimité dans cette banque – mais cela était l’affaire du comte –, les Doigts se feraient passer pour des experts de la célèbre banque Tom Sonne & France de Sufokia – avec l’aide d’une lettre officielle que le comte leur remit. L’aura de cette banque serait utilisée pour faire prendre des risques financiers inconsidérés à ce Glandars, en le faisant miser gros sur quelques mauvaises affaires.

Il fallait donc trouver de mauvaises affaires, mais de cela aussi le comte s’était soucié. Il avait trouvé trois commerces potentiels mais ce n’était que rumeur et il faudrait d’abord que les Doigts vérifient cela. Il y avait les pêcheries d’esturgeons du bourg de Cent-Pierres, les mines d’or du Sac Attecasse et les façonneurs de la Patte Rouge de Pandala.

Quittant la compagnie du comte, Simettra s’évanouit dans la nuit tandis que Pinnoze et Kucci décidèrent de se rendre dans cette fameuse pêcherie d’esturgeons.

Une enquête sommaire suffit pour que le duo s’aperçoive de l’état de l’endroit. C’était – d’après l’œil du Pique et du Cœur – une bien mauvaise affaire sur laquelle miser. Aussi, ils décidèrent de ne pas visiter les mines et l’atelier des façonneurs et de se concentrer sur la pêcherie.

Il leur fallait maintenant se faire passer pour des experts de la finance mandatés par Tom Sonne & France. C’est, raisonnablement, qu’ils allèrent demander l’aide de Yenepha pour cette opération. Cette dernière prit – outre une part de la récompense – toutes les informations dont elle avait besoin et leur promis de revenir vers eux bientôt avec de quoi tromper ce Glandars.